最近我和一些同学们讨论了一些有关 “创新” 的问题。 我不由得想起王屋村发生的一个故事。

王屋村原来没有人玩过魔方. 有一年开学, 一个叫果冻的同学从爪哇国带了这个新奇玩意到学校。 他口里念念有词, 转来转去, 居然能把魔方从凌乱的颜色还原成六面整齐的颜色。 哇, 太神奇了! 班上的同学都很好奇, 课间的时候都看他表演。一些同学托果冻给他们买魔方, 而且求果冻教他们玩，果冻采取”口传心授, 不立文字” 的方式教育, 很快获得了魔方大师的称号，并且成了魔方的唯一代理。

有创新当然很好, 但是怎么保护创新呢？ 就像你的城堡一样, 有护城河 (moat) 来保护么?
果冻是学校里第一个学会了魔方口诀的, 在学校这个小范围里姑且算一种创新, 但是你的竞争力有护城河么
你能否保持只有你会背这个口诀? 如果没有, 那有可能大家都来学, 然后人手一个魔方, 很快就有人超过你了。
对于后来者, 一个赶上的办法就是把别人的优势变为大路货 commodity， 怎么办呢?

别的同学也不示弱, 另一个同学小飞花了一笔钱, 复印了一百份魔方口诀表, 只要通过他买魔方, 他白送口诀。不想买魔方的, 他也先赠送口诀。 这样魔方口诀就成了大路货, 大家就不用求果冻传授口诀了, 有些人就买小飞的魔方。

有意思的是, 同学发现小飞的口诀 (号称 C# 方法) 和果冻的“秘诀”(号称Java 秘诀) 有很大的不同, 虽然它们都能最后达到六面, 但是小飞的口诀是一层一层地实现六面; 而果冻的秘诀是先把每一面中间的十字做成同一颜色, 然后再解决四角的问题。 小飞为此和果冻在,上展开了持久的论战, 争执孰优孰劣。 与此同时, 一旦口诀成了大路货, 大家都知道魔方的玩法, 各人能差异化的, 就是执行力 – 就是看谁扭得快。课间的时候, 一些同学都在咔嚓咔嚓地转魔方，激烈的竞争让有些同学玩魔方手都酸了, 退出了竞争。大家通过实践发现, 无论是小飞的方法还是果冻的秘诀都不是关键, 手劲巧, 魔法转得快, 加上一些运气, 就玩得快。 围观玩魔方的女同学渐渐少了。

竞争分几个阶段, 当大家都拥有类似的技术, 大家都能够搭云梯越过别人的护城河, 在各自的城堡中短兵相接, 竞争进入了白热化, 大家比的就是执行力。

这时候, 竞争者有好几个选择:

    a) 进入一个封闭的天地去卖魔方, 例如一个用 GFW 高墙围起来的神奇小学, 那里的同学不知道外面的世界。

    b) 依赖自己别的优势或垄断, 把魔方绑定在优势项目上销售, 例如团支书要求团员必须去团支部购买魔方。

    c) 开发有差异化的新东西, 体现独特的价值。

这时另一个同学大牛出现了。 大牛同学虽然不是第一个玩魔方的， 但是他热爱魔方, 精通两种方法, 练得比果冻、小飞还要好, 但是他俩的名声已经在那里了, 怎么办? 大牛经过思考, 决定要 “change the game”， 改变游戏规则! 他开始琢磨一些花样, 经过刻苦练习, 他可以把两手放到屁股后面翻魔方, 能把一面给还原了。大牛的典型场景是这样的, 他跟同学说 – 看我表演魔方吧! 然后就转过身去, 两手在屁股后面翻魔方，这一创新也吸引了不少同学。

当市场处于饱和状条, 这时的后来者 (second mover) 要赶上领先者, 必须要花很多心思改变游戏规则。

这个场景滑稽在于 – 大牛这么努力, 但是他却看不到同学的面， 同学们渐渐对他的屁股也没兴趣了。 悲剧的结局发生在一天中午, 大牛碰到隔壁班的女孩小芳, 他激动地演示这一绝招, 但是事先没解释清楚, 就撅着屁股开始玩。 小芳大叫一声 – 耍流氓! 路过的老师把大牛拉到教导处训了一通, 没收了魔方。 大牛的“屁股魔方”渐渐成了一个传说, 一般人也看不到了。 大牛很失落, 原来还可以跟小芳搭上一两句话, 现在小芳走路都绕着他… 他意识到小芳其实就是他玩魔方的目标用户。

竞争力还有一种是“对用户的了解”, 你现在会背口诀了, 魔方玩得也不错, 你甚至还可以各种花样,
但是你发现只有男生在围观, 你的目标用户 – 女生并没有感兴趣。 你努力的方向和目标并无交集。
你的网站成了 geeky 的网站，但是你很失落。

过了不多久, 班上看似木讷的二柱同学回收魔方, 把六种颜色的塑料片挖掉, 换成各种小公主的塑料片, 再卖给同学们。 二柱还体贴地同时送一张口诀表。嘿, 居然一半的小女生都跑到二柱那里去订购他的新型公主魔方, 当然这样的魔方很花钱的, 但是小女生们似乎不在乎钱, 她们只要一个自己独特的魔方! 每天二柱一到班上, 就有几个女生主动打招呼, 问她们定制的魔方怎么样了, 有些小姑娘还娇嗔要求二柱先满足她的要求, 隔壁班的同学们也闻讯赶来, 成为二柱的粉丝, 小芳也在其中…

几个旁观的男生不相信他们的眼睛。

“我靠!” 果冻愤愤不平地抱怨， “我果冻才是第一个会玩魔方的! ”

小飞也气炸了 – “那些口诀都是我花钱复印, 免费发给大家的! 免费, 侬晓得伐…”

大牛更不屑 – “搞什么搞，二位别生气了… 二柱这玩意技术含量太低了, 这小子压根还不会玩六面呢!”

很多同学热衷于技术和技术的创新, 但是当大家在埋头搞技术的时候, 是否注意到自己是用屁股对着目标用户?

原文：http://www.cnblogs.com/xinz/archive/2011/08/04/2128015.html